Лозоходство — способ отыскивать спрятанные в почве предметы — широко применяется по крайней мере со средневековья. В наши дни многие крупные горнодобывающие компании считают его дешевле и надежнее самых передовых методик по определению залежей подземных вод и минералов.

Обычно лозоход бродит по местности, выставив перед собой «волшебную лозу» — раздвоенный в виде латинской буквы «У» прут (как правило, из орешника или ивы) или пару Г-образных металлических рамок. Там, где под землей залегают искомые предметы, лоза начинает вращаться в руках лозохода.

В действительности поиск осуществляет вовсе не прут, а сам человек, тело которого улавливает сигналы от захороненных предметов, отвечая на них неосознанными движениями мускулов рук; лоза лишь усиливает эти движения. Исследования показали, что лозоходы, по-видимому, чувствуют тончайшие изменения магнитного поля Земли — качество, присущее любому человеку, но у некоторых оно выражено сильнее, чем у остальных. Опытные лозоходы способны не только указать точное положение находки, но и определить ее характер и размеры.

Таким образом, лозоходство вроде бы получает научное основание, однако пожалуй никто не сумел объяснить, каким образом некоторым лозоходам удается получить сходные результаты, подвешивая маятник над картой местности, избавляя себя от необходимости самим топтать землю. Такие «кабинетные лозоходы» уже не раз обнаруживали водоносные слои в пустынях, находили подземные гробницы древних царей, сумев породить целую отрасль «заочной археологии».

Британский знаток лозоходства Том Летбридж (1901—1971) применил маятниковую систему не только к материальным предметам, но также к цвету, эмоциям и даже к датам — возраст концентрических каменных кругов в Корнуолле был указан его маятником не менее точно, чем результат, полученный позднее углеродным анализом.

Гадания маятником имеют давнюю традицию в народе: с его помощью определяли пол еще не рожденного ребенка, для чего над утробой будущей матери подвешивали на шнурке обручальное колечко. Японские птицеводы уверяют, например, что маятник указывает пол едва вылупившихся цыплят с вероятностью ошибки менее одного процента.

Факты:

Первое письменное свидетельство лозоходства, датируемое 1430-м годом, изображает немецких рудокопов, ищущих с помощью раздвоенного прута место, где пролегает угольная жила. Сам метод много древнее, по-видимому, о нем знали уже древние египтяне. В наскальных рисунках Северной Африки, сделанных 8 тыс. лет назад, можно отыскать изображение человека с лозой в руках.

Радионика — методика и область парамедицины, применяющая маятник для определения болезни. Врачеватель подвешивает маятник над заболевшим, или над порцией его крови или мочи, или же над клочком его волос и по характеру колебаний делает заключение о том, чем хворает пациент. Большинство обыкновенных врачей, однако, настроены по отношению к этой методике весьма скептически.

Том Летбридж убежден, что в зависимости от длины своей струны маятник будет определять разные вещества: например, 22 дюйма (56 см) соответствуют серебру, 32 дюйма (81 см) — железу. Летбридж использует только английскую систему мер, т. е. футы и дюймы, считая их «естественными», основанными на природных пропорциях человеческого тела. По его мнению, «неестественные» метрические единицы совершенно неприменимы в лозоходстве.